Kandidát na starostu obce musí mať trvalý pobyt v obci, v ktorej kandiduje a najneskôr v deň konania volieb musí dovŕšiť 25 rokov veku. Existujú dve možnosti, ako sa kreslo starostu či primátora uchádzať, teda buď ako nezávislý kandidát, alebo ako kandidát konkrétnej politickej strany či koalície.
Ak kandidáta na starostu navrhuje politická strana, musí tak urobiť prostredníctvom kandidátnej listiny, ktorej vzor sa dá nájsť na stránke ministerstva vnútra. Na nej je potrebné uviesť názov politickej strany, prípadne politických strán, ktoré tvoria koalíciu a všetky údaje o kandidátovi vrátane zamestnania, ktoré kandidát vykonáva v čase podania kandidátnej listiny.
Kandidátna listina sa podáva najneskôr 60 dní pred dňom volieb.
Politická strana, alebo koalícia môže na kandidátnej listine uviesť iba jedného kandidáta. Kandidát na starostu sa zároveň môže uchádzať aj o mandát obecného poslanca. V prípade zvolenia za starostu aj za poslanca si samozrejme mandát poslanca uplatňovať nemôže.
Nezávislý kandidát
Pri nezávislých kandidátoch na starostu je postup rovnaký ako v prípade straníckych kandidátov, potrebné je teda vyplniť kandidátnu listinu so všetkými dôležitými osobnými údajmi. Jediný a najdôležitejší rozdiel je v tom, že nezávislý kandidát musí svoju kandidatúru doložiť podpismi občanov obce, v ktorej chce kandidovať (v tabuľke dolu).
Jednou podpisovou listinou je možné podporiť len jedného kandidáta.
Nezávislý kandidát sa môže kandidatúry vzdať najneskôr 48 hodín pred konaním volieb, musí to urobiť v listinnej forme a jeho podpis musí byť úradne overený. V prípade straníckych kandidátov môže politická strana alebo koalícia stiahnuť kandidátnu listinu, taktiež najneskôr 48 hodín pred voľbami.
| počet obyvateľov | počet podpisov na volebnej listine |
| do 50 | 10 |
| 50 až 100 | 20 |
| 101 až 500 | 40 |
| 501 až 2000 | 100 |
| 2001 až 20 000 | 200 |
| 20 001 až 100 000 | 500 |
| nad 100 000 | 1000 |
