ŠTOKHOLM. Proti Kanade nastúpil naposledy na juniorskom šampionáte v roku 2023. Slovensko prehralo 3:4 po predĺžení a Adam Sýkora po zápase plakal.
„Spomínam na to veľmi ťažko,” hovoril útočník pred sobotným zápasom proti topfavoritovi turnaja. „Budeme hrať proti najlepším hokejistom sveta a ja sa na to veľmi teším.”
Nadšenie zo šatne preniesol aj na ľad. Pri prehre Slovenska s Kanadou 0:7 na MS v hokeji 2025 podal aktívny výkon a vyhlásili ho za muža zápasu na slovenskej striedačke.
„Bol to veľmi náročný zápas. Prehrali sme, takže nemôžem byť nadšený,” uviedol Sýkora bezprostredne po zápase.
Hrať proti Crosbymu je motivácia
Mladý slovenský tím čelil mohutnej sile Kanaďanov s hviezdami ako Crosby, MacKinnon či Celebrini.
Kým zámorskí hokejisti odohrali v NHL viac ako 12-tisíc zápasov, Slováci len 29. Kvalitatívne sa celky nemohli rovnať a vysoká prehra bola do istej miery aj očakávaná.
VIDEO: Adam Sýkora reaguje po zápase Slovensko - Kanada
„Hrať proti takýmto hokejistom ma motivuje. Takéto zápasy vyhľadávam a som za ne vďačný. Na druhej strane vidno, koľko roboty nás ešte čaká, aby sme sa dostali minimálne na takú úroveň, ako sú oni.
Tá atmosféra, koľko slovenských fanúšikov prišlo, ma naozaj nakopla. Som typ hráča, ktorého to posúva dopredu,” pokračoval 20-ročný útočník.
Ako hovoril Sýkora v mixzóne, Slováci vybehli na Kanadu bez rešpektu. Sám v niekoľkých prípadoch ukázal, že sa nebojí ani Sidneyho Crosbyho, ktorý mal v zápase 2+2.
Pri jednom zo súbojov sa dokonca dostali do slovnej výmeny. „On ma po odpískaní sekol ako prvý, a ja som mu to vrátil. Povedal som mu, že pred ním nemám žiaden rešpekt a že sa ho nebojím. Keď ste v zápale hry, takéto veci jednoducho prídu,” vysvetlil s úsmevom.
VIDEO: Zostrih zápasu Slovensko - Kanada na MS v hokeji 2025
Po 60-minútach stáli ako hráči zápasu opäť vedľa seba. Na jednej strane ikona svetového hokeja, na druhej mladý Slovák, ktorý má doma Crosbyho plagát a podpísanú hokejku.
„Povedal som mu, že mi bolo cťou hrať proti nemu. Motivuje ma to do ďalšej práce,” hovoril Sýkora.
Pochvala od Országha
Na ľade strávil 14 minút a 10 sekúnd. Napriek tomu, že iba jedenkrát vystrelil na bránku súpera, na ľade ho bolo cítiť.
Od úvodných minút stretnutia hral so zanietením, bojoval a snažil sa s nepriaznivým výsledkom niečo urobiť.
Slovákom to ale v zakončení nefungovalo, rovnako ako v predošlých zápasoch. Na turnaji strelili iba sedem gólov. Spolu s Kazachstanom a Francúzskom sú druhým najhorším tímom v tejto štatistike.
„Musíme sa viac tlačiť do bránky a verím, že šťastie sa ešte prikloní na našu stranu. Keď strelíme prvý gól, určite sa to zlomí,” opisoval Sýkora.
Hokejistu z Piešťan po zápase chválil aj tréner Országh, ktorý uviedol, že všetkým mladíkom v zostave dal tento zápas veľa.
„Máme chalanov, čo hrajú na farme a ich cieľom je nastupovať pravidelne proti takýmto hráčom. Sýkora ukázal, že má z našich najbližšie k tomu, aby proti nim hrával,” uviedol Országh.
Slováci dostali na regeneráciu menej ako 20 hodín. Už v nedeľu od 20.20 budú v najdôležitejšom zápase na šampionáte v Štokholme čeliť Lotyšsku. Kto zvíťazí, výraznou mierou sa priblíži účasti vo štvrťfinále.
„Teraz musíme pokoriť emócie a pripraviť sa na sto percent. Kto urobí menej chýb, ten vyhrá. Buď vyhráme a pokračujeme, alebo je to náš koniec,” dodal Sýkora.
